Das „Bundesministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz“ (BMELV) setzt sich in besonderem Maße für die Verbraucherinnen und Verbraucher ein. Dazu gehört der Schutz der Gesundheit durch sichere Lebensmittel ebenso wie die Sicherung von Verbraucherrechten im Marktgeschehen. Durch Information und Bildung werden Verbraucherinnen und Verbraucher ermutigt und unterstützt, selbstbestimmt und verantwortlich Kaufentscheidungen zu treffen. Es geht um den mündigen Verbraucher auf Augenhöhe mit der Wirtschaft. Vor allem in drei Bereichen nimmt das Ministerium seine Anwaltschaft wahr: im wirtschaftlichen, gesundheitlichen und digitalen Verbraucherschutz. Verbraucherpolitik ist zu großen Teilen Wirtschaftspolitik von der Nachfrageseite. Zugleich werden durch Unterstützung von Verbrauchereinrichtungen die Selbstorganisationskräfte der Bürgergesellschaft gestärkt.

Der Erfolg der Sozialen Marktwirtschaft beruht nicht zuletzt darauf, dass sie von Unternehmen und Verbrauchern gleichermaßen verantwortlich gestaltet wird. Immer mehr Unternehmen nehmen ihre gesellschaftliche Verantwortung wahr: als Bürger durch vielfältige Aktivitäten für das Gemeinwohl (Corporate Citizenship) oder integriert in das eigene Geschäftsmodell zum Nutzen für die Gesellschaft (Corporate Social Responsibility).
Aber auch immer mehr Verbraucherinnen und Verbraucher entdecken den „moralischen und strategischen Konsum“. Ein wachsender Teil trifft seine Kaufentscheidung danach, wie die Reputation des Unternehmens ist und ob wirtschaftliche, ökologische oder soziale Standards in der Wertschöpfungskette eingehalten werden. Die bewusste Orientierung an Genuss, Gesundheitssorge und Qualität der Produkte geht dabei Hand in Hand mit der Orientierung an „faire trade“, Solidarität und gutem Gewissen - quer durch alle Bevölkerungsschichten. Das Ministerium will durch Information und Aufklärung diesen Trend, bei dem beide Seiten gewinnen, unterstützen. Dazu gehört eine CSR-Broschüre als Leitfaden für Verbraucher. CSR-Unterrichtsmaterialen für Berufsschulen und weitere Aktivitäten werden diesen ergänzen.